Un tenero incubo torna a fare capolino nella mia vita di adulta e può essere riassunta in una parola che mi fa rabbrividire: Disneyland, o Disney World, come preferite. Dipende dalla collocazione geografica: c’è il California Adventure Park a Los Angeles, il Florida Disney World a Orlando e i Disney World di Parigi e Tokyo.
Non ho niente contro Walt Disney, né contro Biancaneve e nemmeno contro i Sette Nani che vivono con lei. Ciò che temo è la fila; sia che chiamate “queue” con un francesismo, o “line” come gli americani.
Tra i rimedi per “accorciare” la fila troviamo idee fra le più disparate e stravaganti: tagliandini, numeretti luminosi, corsie preferenziali. In America, per 130$, puoi addirittura acquistare una tessera che garantisce file più veloci in alcuni aeroporti USA, accettando però di essere sottoposti a controlli più rigorosi.

Roma, capitale di tesori

Monumenti e opere d’arte del patrimonio romano rovinati, trascurati o relegati in un magazzino. Con l’aiuto di esperti e volontari, l’associazione “Roma caput mundi” opera per la loro cura e tutela, recuperando e promuovendo quelli più bisognosi di restauro, acquisendo nuove opere per i musei, raccogliendo fondi.

Tra i monumenti “salvati” più di recente, la Lupa capitolina, la cordonata del Campidoglio, la Fontana di Sant’Andrea della Valle. Gli abitanti di Roma e tutti coloro che hanno a cuore la capitale e i suoi tesori posso iscriversi all’associazione come volontari o come soci.

Roma: un museo a cielo aperto

Roma è stata sempre considerate il più vasto museo a cielo aperto del mondo. È l’unica città dove è possibile ammirare le tracce della sua storia praticamente in ogni angolo della città, anche con una semplice passeggiata. Roma è una città che regala continuamente stimoli ed emozioni e affascina per l’unicità delle sue atmosfere.
Roma è considerata essa stessa una mostra d’arte di grande valore.

Le onde di Mariko

Philip K. Dick avrebbe amato le opere di Mariko Mori perché quest’artista giapponese conosce i segreti del tempo e dello spazio e sa come far dialogare anche le culture più disparate. Simile a un tempio scintoista posto accanto a figure ciberpunk, la fantascienza diviene un valore del nostro quotidiano assieme alla filosofia, al design, alla moda e ai fetiici dell’high tech. L’universo di Mori è unico e potrete ammirarlo in diverse esposizioni che si terranno a Parigi, Londra, Milano e Cicago.

Un castello Boutique Hotel sul Danubio

Hògyèsz: il nome ci diceva poco o nulla, ma ci era stato consigliato da alcuni conoscenti. Così ci siamo ritrovati a circa 160 km a sud di Budapest, di fronte ad un affascinante castello ungherese del XVIII secolo, oggi raffinato Boutique hotel. Il vasto parco di cinque ettari accoglie sia il castello barocco che una moderna struttura in stile scandinavo. Entrambe le strutture colpiscono, nonostante la diversità di stili, per l’eleganza e la raffinatezza dell’arredamento, il comfort ed i servizi ineccepibili, un euro Boutique Hotels.
Là dove una volta si riunivano le assemblee di paese, si possono oggi svolgere meetings, simposi, workshops in una atmosfera solenne anche nei nomi che sono stati attribuiti alle sale: Beethoven, Litz, Mozart, Haydn, che in questo castello furono ospiti.

Completano il tutto un ristorante che propone la tipica cucina ungherese ed un centro benessere che offre un’ampia gamma di trattamenti terapeutici, basati sulle proprietà curative dell’acqua termale che scorre a poca distanza dal castello.

Buona permanenza…

Un Boutique Hotel a Funchal in Portogallo

Oggi siamo alla scoperta di nuovi Boutique Hotels nella piccolissima isola di Funchal a Madeira in Portogallo, situata solitaria nell’Oceano Atantico davanti le coste del Nord Africa. Quest’isola è un vero paradiso verde pieno di fiori meravigliosi, passeggiando si possono incontrare lunghe vigne da cui nasce il famoso vino di Madeira, uno dei vini più di qualità di tutto il Portogallo. Per chi vuole fare un viaggio o una vacanza l’isola offre una varietà di hotel, resort, villaggi e molti di questi sono piccoli alberghi molto accoglienti. Vorrei solo segnalare alcune di queste strutture o resort che possiamo ben riconoscere come Boutique Hotels. Affacciato sull’Oceano e sulla baia di Funchal l’hotel Choupana Hills Resort & Spa: 34 bungalows con tutti i comfort, costruiti su pilastri, circondati da sontuosi giardini ed un centro termale (benessere e bellezza) con massaggi e trattamenti diversi. L’Hotel Quinta Mirabela, costruito nel 1888 e dopo la sua ristrutturazione un esempio eccellente di matrimonio tra la tradizionale eleganza e le bellezze naturali. Circondato da bellissimi giardini l’Hotel Estalagem Quintinha de Sao Joao, eretto sulle basi delle vecchie “quintas” di Funchal, rievoca la magia delle vecchie residenze di Madeira. E ancora, su una delle colline che circondano la città, immerso in un giardino di oltre due ettari e mezzo troviamo l’Hotel Quinta Jardins do Lago.
Tutti rigorosamente 5 stelle; e non sono i soli che potremmo chiamare “boutique resorts” o boutique hotel.

Un Boutique Hotel a Portofino

Parliamo di un gioiello tutto italiano: Portofino.

Questo piccolo borgo di sogno non poteva che offrire una ospitalità di alto livello e prestigiosa, dall’albergo a 5 stelle al B&B. Abbiamo scelto tra tutti i boutique hotel di Portofino, per la sua posizione strategica e l’incomparabile panorama, per le sue camere e suites raffinate ed eleganti, per il meraviglioso giardino mediterraneo che lo circonda, per il servizio ed i confort che la struttura offre (dal centro benessere al campo da tennis alla piscina con acqua di mare, alla palestra) e per la sua storia l’Hotel Splendido.

Oggi è difficile pensare che la struttura originaria era, nel medioevo, un monastero adagiato lungo la collina ma non riesce difficile credere che illustri personaggi sono stati attratti, nel secolo scorso, da questo Boutique Hotel. Piace ricordare tra questi il Duca di Windsor, Greta Garbo, Rita Hayworth, Lauren Bacall e Humphrey Bogart e ci piace immaginarli, affacciati alla terrazza della Presidential Suite, ammirare lo spettacolare panorama sul porto e sul golfo di Portofino.

L’ultimo boutique hotel di Pechino, Cina

Un boutique hotel nella Cina moderna. Sfogliando, durante le vacanze natalizie, il primo numero della pubblicazione Traveller - Truth in Travel sono stata incuriosita dalla notizia relativa alla recente apertura di un nuovo albergo a Pechino. Con un nome intrigante: Hotel Coté Cour SL.

La curiosità mi ha portato a visitare il sito: www.hotelcotecoursl.com ed ho scoperto con piacere che si autodefinisce ‘Boutique Hotel‘. Digitate ‘enter’ e sarete coinvolti subito da una particolare atmosfera che racchiude oltre 500 anni di storia .

Ma deve proprio essere un albergo?

Credo che vi sono alcune destinazioni o località che per il loro fascino sono dei piccoli gioielli: un borgo, una spiaggia, una valle, un eremo, una cittadina, una baia… che - con una definizione oggi di moda - potremmo chiamare destinazione boutique.

Vorrei quindi proporre di non parlare solo di alberghi… ma anche di destinazioni, località affascinanti dove. Forse, c’è anche un Boutique Hotels che ti attende.

Che te ne pare?

Non me l’aspettavo proprio….

Ho recentemente trascorso un week-end lungo a Roma con alcuni amici. Cercavamo un albergo nel cuore di Roma, ma al tempo stesso in una strada tranquilla, da dove poterci muovere a piedi (noi pensionati…).

Ci siamo affidati a una vecchia amica che abita a Roma e che ha esperienza nel turimo e ci siamo trovati, inaspettatamente, in un a struttura la cui storia è iniziata nel 1787, a due passi da 2 famosi monumenti di Roma: dal Pantheon e da Fontana di Trevi, in una atmosfera elegante e raffinata. Abbiamo poi saputo che questo albergo era stato caro a Stendhal ed ha annoverato ospiti illusti (oltre a noi) quali Mazzini e Garibaldi, Gregorovious e Momsen.

Oggi si potrebbe tranquillamente chiamarlo un Boutique hotel, con le sue camere curate nei particolari e dotate di ogni confort, il tutto frutto di una recentissima ristrutturazione, con un invitante e ricco buffet breakfast all’italiana, personale e direzione efficienti, disponibili e cordiali, si proprio un Boutique Hotels.

Dimenticavo un ultimo dettaglio : la struttura si chiama Albergo Cesàri.

Anche la Croazia vuole il suo boutique hotel

E’ di questi giorni la notizia che gli abitanti della cittadina di Abbazia (nei pressi di Fiume) hanno presentato un progetto per trasformare la città in una destinazione di lusso entro pochi anni. Il progetto prevede anche la realizzazione di un boutique hotel a sette stelle, oltre naturalmente ad altre strutture di alto livello (cinque stelle), due casinò esclusivi ed un campo da golf nelle vicinanze della cittadina.

Non ci resta che aspettare….

Un Boutique Hotel nel cuore dei Sassi

Anche più a sud, nella città dei Sassi dichiarati dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità, nella città d’arte di Matera puoi trovare il tuo Boutique hotel.

Nelle stanze ricavate dalle grotte (con pareti in tufo e volta in pietra), ristrutturate nel massimo rispetto della tradizione e in conformità alle norme imposte dalla Soprintendenza alle Belle Arti, una suggestiva struttura con tutti i comfort richiesti dalla vita moderna offre ai suoi ospiti l’occasione unica di dormire in una casa-grotta.

La Locanda di San Martino, con il suo arredamento elegante pur nella sua essenzialità, si trova nel cuore dei Sassi di Matera, a pochi minuti dal centro città.

Le camere (2 si articolano su quattro livelli e si succedono quasi aggrappate alla montagna affaccciandosi su un paesaggio-presepe che solo Matera sa offrire, fatto di rocce, torrenti e burroni.

L’alto standard di questo Boutique hotel è confermato anche nella qualità degli alimenti offerti a colazione: pane di Matera, marmellate fatte in casa, formaggi locali.

Un boutique hotel tutto italiano

Ho avuto occasione di visitare (purtroppo non di soggiornarci) un resort alle porte di Firenze (Impruneta) che merita tutte le sue 5 stelle Villa Olmi Resort: un cocktail di lusso, eleganza, storia e antiquariato, confort e servizi. Il tutto immerso in uno splendido parco secolare e ubicato a circa 20 minuti dal centro di Firenze. Un piccolo particolare: le sale da bagno rivestite di marmi pregiati hanno tutte la Jacuzzi ed i coordinati per il letto sono in puro lino. La struttura si articola su diverse soluzioni: La Villa, la Fattoria e la Colonica. Gli ospiti possono usufruire di vari servizi personalizzati su richiesta: dal personal shopper, guida privata per musei e monumenti di Firenze o di altre località della Toscana, ai trattamenti benessere (massaggi, estetica, parrucchiere etc) in camera al serviszo di baby sitting. Da non dimenticare il delizioso giardino all’italiana ambientato nel bellissimo parco secolare della tenuta.

Lasciatevi tentare ancora una volta dalla Costiera Amalfitana….

Stile, eleganza, raffinatezza, comfort e… un panorama straordinario: Hotel Raito, un quattro stelle con i plus di un cinque stelle che si affaccia sui famosi Faraglioni di Vietri sul Mare, con tutte le caratteristiche di un Boutique Hotel.

Le camere (standard, superior e suite) sono arredate con la massima cura ed attenzione ai particolari, la ristorazione spazia dalla cucina internazionale alla cucina mediterranea, mentre l’esclusiva Beauty Farm vi attende per ritrovare serenità e bellezza. Piscina termale, sauna finlandese, bagno turco, poltrone idromassaggio, lettini sensoriali e docce emozionali: non c’è che l’imbarazzo della scelta.

Non ultimo una location perfetta e potremmo dire ideale per il vostro meeting, incentive, team building o serata di gala nella suggestiva atmosfera della Costiera Amalfitana.

Chateau Poochie: un nuovo 5 stelle

A Pompano (Florida) su una estensione di oltre 900 mq (e con un investimento da 2 milioni di dollari) il miglior amico dell’uomo potrà passare una vacanza indimenticabile in un 5 stelle deluxe a lui dedicato.

Giornate rilassanti si alterneranno alle ore in piacevole compagnia negli ambienti comuni dove gli animali possono interagire, una ampia scelta di camere (dalla standard alla suite): questo è il Chateau Poochie, il resort più glamour del momento dedicato esclusivamente ai nostri amici cani.

Anche per loro un Boutique Hotel, non a caso progettato da qualificati designer e realizzato negli Stati Uniti dove peraltro è nato il nome ‘Boutique Hotels‘ prima di essere importato in Europa. Quindi anche il nostro miglior amico potrà vivere un soggiorno indimenticabile nel lusso più sfrenato… una vacanza veramente unica!

E il proprietario potrà in ogni momento seguire il soggiorno del proprio cane attraverso una connessione internet con web cam.

Schloss Weikersdorf (Baden, Austria)

Non è certo per caso che la nazionale di calcio italiana ha scelto un castello rinascimentale per la sua permanenza in occasione dei prossimi Campionati Europei di Calcio che si svolgeranno in Austria e Svizzera nell’estate del 2008.

Il castello rinascimentale ci farà rivivere i fasti del Rinascimento italiano portandoci alla vittoria?

Eleganza e storia, stile e tranquillità. Dalla struttura la vista sul più grande ROSARIUM d’Europa è spettacolare: un roseto in stile francese con oltre 600 diversi tipi di rose.

Non ultima la possibilità di qualche momento di relax nella spa di oltre 1000 mq: dove trovare un posto migliore per rilassare anima e corpo a soli 25 kilometri da Vienna?

Chiederemo ai nostri calciatori se questa struttura può essere considerata un Boutique Hotel.

40 anni di viaggi

Nei mei oltre 40 anni di vita da Frequent Traveler, per lavoro e per piacere - o meglio per passione - ho soggiornato-dormito neglle strutture più diverse, da oriente ad occidente, in anonimi supermercati del letto e in strutture indimenticabili, che ti fanno vivere una esperienza unica.

In oltre sette lustri tante cose sono cambiate, prima di tutto è arrivata la ‘tecnologia’. Non c’era internet, né la Jacuzzi, a volte non c’era l’elettricità nè tanto meno il wi-fi. Ma c’era quell’atmosfera particolare, provavi quell’emozione speciale e vivevi quell’esperienza irripetibile…

Non esisteva allora il ‘Boutique Hotel‘, ma credo che oggi potrei battezzare così alcune di queste strutture dove ancor oggi - nel rivivere quel viaggio e nel ricordare quella destinazione - provo le emozioni di allora.

Non so bene oggi cosa ne sia di quelle strutture e nello scrivere questi ricordi mi riprometto di andarne alla ricerca con i mezzi a disposizione oggi…

Solo pochi nomi:

• Raffles Hotel a Singapore
• Peninsula Hotel a Hong Kong
• Old Cataract Hotel ad Assuan
• Le Mamounia a Marrakech
• Biras Creek nelle British Virgin Islands (Virgin Gorda)

Se avete, in tempi recenti, visto o pernottato in queste strutture vorrei sapere: ‘Potrebbero oggi essere Boutique Hotels?’

I requisiti di un Boutique Hotel

Un Boutique Hotel è caratterizzato da un hotel di dimensioni non molto grandi, con il suo carattere intimo e raccolto. E’ molto importante che l’hotel sia indipendente, cioè che non appartenga a nessuna grande catena alberghiera. Strutture a conduzione familiare rispecchiano alla perfezione il carattere di un Boutique Hotel.

Boutique Hotel… il gusto di farsi coccolare

“La vita è semplice:

basta abbandonarsi ad essa.

Goditi ogni istante

e lascia che accada.”

               Jerry Brown

Boutique Hotels: Vantaggi

Nella loro varietà, i Boutique hotel sono uniti nel nome e nel prestigio perchè:

• L’offerta è sempre superiore all’aspettativa;
• Parlare di comfort non sembra mai abbastanza;
• Un soggiorno diventa un modo originale per regalarsi il privilegio del lusso;
• L’extra è il risultato di una ricerca.